RESUMO
Introducción: Se discute la eficacia diagnóstica de la biopsia hepática (BH) y su influencia sobre la decisión terapéutica en sujetos con alteración persistente de la bioquímica hepática de causa desconocida. Métodos: Revisión de los 1.135 protocolos de BH realizadas desde el 1 de enero de 1999 hasta el 31 de enero de 2007. Se descartaron los casos con sospecha etiológica firme, y se seleccionó a 112 pacientes con elevación persistente de las transaminasas (103 casos), aislada de gammaglutamil-transpeptidasa (7 casos) e hiperferritinemia (2 casos). Resultados: Diagnósticos más frecuentes: normal (grupo 1, 35 casos), cambios mínimos (grupo 2, 15 casos), esteatosis simple (grupo 3, 23 casos), esteatohepatitis no alcohólica (EHNA) (grupo 4, 17 casos) y hepatitis crónica (grupo 5, 8 casos). Tres pacientes tenían tuberculosis y otros, 11 diagnósticos. La ferritina fue el único parámetro más bajo en el grupo 1 frente a los grupos 2 (p = 0,038), 3 (p = 0,023) y 4 (p < 0,001). Las transaminasas carecen de valor discriminativo salvo para la hepatitis crónica (p = 0,008). La fosfatasa alcalina (p = 0,003) era más baja en la EHNA que en el grupo con biopsia normal. Los triglicéridos estaban elevados en la esteatosis simple (p = 0,009) y en la EHNA (p = 0,008). La ecografía reveló la presencia de esteatosis en 28 de los 40 pacientes con infiltración grasa (especificidad de 0,94 y sensibilidad de 0,70). Conclusiones: La BH sólo modificó la actitud terapéutica en los 3 pacientes con tuberculosis. La BH confirma el diagnóstico ecográfico de infiltración grasa y diferencia esteatosis simple de EHNA, pero no modifica la actitud terapéutica. La mayoría de los sujetos con ecografía normal no tienen alteraciones significativas en la BH, cuya indicación debe ser individualizada
Introduction: To establish the diagnostic usefulness of liver biopsy (LB) and its influence on the therapeutic approach in patients with persistent abnormal liver tests of unknown cause. Methods: The 1135 LB performed between January 1999 and January 2007 were retrospectively evaluated. Patients with a strongly suspected diagnosis were excluded. One hundred and twelve patients with chronic elevation of aminotransferases (103 patients), gamma-glutamyltransferase (GGT) (7 patients) and ferritin (2 patients) were included in the analysis. Results: The most common diagnoses were normal liver (35 patients, group 1), minimal changes (15 patients, group 2), bland steatosis (23 patients, group 3), non-alcoholic steatohepatitis (NASH) (17 patients, group 4), and chronic hepatitis (eight patients, group 5). Three patients had tuberculosis of the liver and the remaining 11 had other diagnoses. Ferritinemia was the only parameter significantly lower in group 1 than in groups 2 (p = 0.038), 3 (p = 0.023), and 4 (p < 0.001). Transaminase levels lacked discriminatory value except in chronic hepatitis (p = 0.008). Alkaline phosphatase levels (p = 0.003) were lower in group 4 than in group 1. Triglyceride levels were higher in group 3 (p = 0.009) and group 4 (p = 0.008) than in group 1. Ultrasonography detected steatosis in 28 of the 40 patients with fatty liver (specificity = 0.94; sensitivity = 0.70). Conclusions: LB modified the therapeutic approach only in the three patients with hepatic tuberculosis. LB confirmed ultrasonographic findings of steatosis and differentiated bland steatosis from NASH, but did not influence the therapeutic approach. Most patients with normal findings on ultrasonography had normal or near-normal biopsies. The indication for LB should be individualized
